Um grupo americano, que lembra uma seita, chamado Zizians, está sendo ligado a uma série de assassinatos nos Estados Unidos, o que resultou em várias prisões. Mas, quem são realmente as pessoas que compõem esse grupo e quais são suas crenças?
Jack Lasota, de 34 anos, que supostamente lidera um grupo com algumas dezenas de seguidores, foi preso no domingo (16/2) junto com Michelle Zajko, de 32 anos, e Daniel Blank, de 26 anos. Eles enfrentam acusações que vão desde invasão de propriedade até obstrução da justiça.
As autoridades estão investigando pelo menos seis assassinatos nos EUA que, de acordo com as informações, podem estar relacionados a membros do grupo. Entre esses casos, estão um duplo homicídio na Pensilvânia, um ataque com faca na Califórnia e o assassinato de um guarda de fronteira dos EUA ocorrido em janeiro.
Lasota, uma mulher transgênero, é considerada a líder do grupo. Ela se graduou em ciência da computação pela Universidade do Alasca Fairbanks em 2013. Segundo informações de seu blog, três anos depois, mudou-se para a área de San Francisco.
Durante essa fase, Lasota revelou que se candidatou a diversos empregos em empresas de tecnologia e startups, incluindo um breve estágio na NASA, a famosa agência espacial americana. Além disso, ela começou a se conectar com pessoas envolvidas no movimento racionalista, uma corrente intelectual que ganhou destaque no Vale do Silício e que valoriza a capacidade da mente humana de perceber a verdade, eliminar preconceitos e buscar melhorias tanto para si quanto para a sociedade.
Inicialmente, Lasota escrevia em seu blog sob o pseudônimo 'Ziz', mas logo se desentendeu com os racionalistas tradicionais, especialmente quando seus textos começaram a tomar direções inesperadas.
Suas postagens eram extensas, mesclando suas vivências pessoais, teorias sobre tecnologia e filosofia, além de reflexões peculiares sobre cultura pop, programação de computador e muitos outros tópicos.
Em um momento específico, enquanto falava por um bom tempo sobre a série The Office, inteligência artificial e outros temas variados, ela expressou: "Percebi que cheguei a um ponto em que não consigo mais suportar a companhia das pessoas. Nem mesmo dos racionalistas. E a verdade é que eu poderia passar o restante da minha vida completamente isolada, disfarçando minhas reações em relação a qualquer um com quem eu precisasse interagir. Decidi abrir mão da minha capacidade de enxergar a beleza ao meu redor, tudo para poder perceber o que há de ruim no mundo."
Entre outros tópicos que ela abordou estavam o veganismo — uma decisão de evitar completamente qualquer alimento ou produto de origem animal — e o anarquismo. Em 2019, Lasota e mais três pessoas foram detidas durante um protesto que aconteceu em frente a um evento promovido por uma organização racionalista. As últimas atualizações em seu blog são dessa mesma época.
Nos anos que se seguiram, Lasota e outros se moveram por diferentes lugares nos EUA. Segundo relatos, chegaram até a viver em um barco e, depois, em propriedades de amigos na Califórnia e na Carolina do Norte.
Em 2022, um mandado de prisão foi emitido quando Lasota não apareceu para uma audiência no tribunal relacionada a um protesto fora de uma reunião da organização racionalista. No entanto, seu advogado na época afirmou que ela havia 'falecido após um acidente de barco na região da Baía de San Francisco'.
Um obituário, ressaltando que Lasota tinha uma paixão por 'aventuras, amigos, família, música, mirtilos, ciclismo, jogos de computador e animais', foi publicado em um jornal do Alasca.
No entanto, a narrativa estava equivocada: Lasota continuava viva. Jessica Taylor, uma pesquisadora em inteligência artificial que afirma ter tido contato com diversos integrantes do grupo, revelou à agência de notícias Associated Press que Lasota e os zizians impuseram suas crenças racionais para justificar a transgressão das leis. 'Eles acreditam que é aceitável evitar pagar aluguel e se defender contra um possível despejo', explicou Taylor.
Poulomi Saha, professora na Universidade da Califórnia em Berkeley e especialista em seitas, observa que, embora não haja uma definição legal rigorosa para esse tipo de grupo, muitos traços dos Zizians se encaixam na noção popular do que é uma seita. 'Trata-se de um coletivo de pessoas que parecem partilhar ideias pouco convencionais', diz ela. 'Isso, por si só, não os tornaria uma seita... mas existe uma figura de liderança, que é o 'Ziz'.'
Saha, no entanto, salienta que ainda há uma grande incerteza sobre como os membros se relacionam entre si e o que pode ter impulsionado os supostos atos de violência que ocorreram nos últimos anos.
Pouco tempo após a publicação do obituário, Lasota foi vista novamente, acompanhada por outros membros do grupo em Vallejo, na Califórnia, ao norte de San Francisco.
Diversos membros estavam vivendo em vans e caminhões em um terreno pertencente a um homem chamado Curtis Lind. Em algum momento, os zizians teriam parado de pagar o aluguel, levando Lind a entrar com um processo para despejá-los.
Contudo, a situação se agravou e, em novembro de 2022, Lind foi brutalmente atacado, esfaqueado 50 vezes, e acabou ficando cego de um olho.
Em uma ação que a polícia mais tarde classificou como legítima defesa, ele disparou uma arma, resultando na morte de Emma Borhanian, uma ex-funcionária do Google e integrante dos zizians, que também havia sido presa durante um protesto racionalista.
Além disso, dois outros membros, Suri Dao e Somni Logencia, foram detidos, enfrentando acusações de tentativa de homicídio contra Lind. Eles continuam na prisão, aguardando o julgamento. Lasota também estava presente no local do ataque, mas não enfrenta acusação de crime algum.