A Eleição do Novo Papa: Como Funciona o Conclave?

Com a morte do Papa Francisco, a Igreja Católica inicia um dos processos mais sagrados e secretos de sua história: a eleição do novo Papa. Conhecido como Conclave, esse ritual medieval reúne os cardeais do mundo todo para escolher o próximo líder dos mais de 1,3 bilhão de católicos.

1. O Período de Sede Vacante

Após o funeral do Papa, a Igreja entra no período de Sede Vacante ("trono vazio"), no qual:

• O Camerlengo (cardeal responsável) administra a Santa Sé temporariamente.

• O Anel do Pescador (usado pelo Papa) é destruído para evitar falsificações.

• Os cardeais se preparam para o Conclave, que deve começar entre 15 e 20 dias após a morte do pontífice.

2. Quem Pode Votar?

Apenas cardeais com menos de 80 anos (chamados de cardeais eleitores) podem participar da eleição. Atualmente, há cerca de 120 cardeais eleitores no mundo, vindos de diversos países.

3. O Conclave: Um Processo Secreto e Sagrado

Os cardeais são trancados na Capela Sistina, sob rigorosas medidas de sigilo:

• Juramento de silêncio: Nenhuma informação pode vazar.

• Cortados do mundo exterior: Sem celulares, internet ou contato externo.

• Votação secreta: Cada cardeal escreve o nome de seu escolhido em um papel, que é queimado após a contagem.

Como Funcionam as Votações?

• São realizadas quatro votações por dia (duas de manhã e duas à tarde).

• Se nenhum candidato atingir 2/3 dos votos, a fumaça que sai da chaminé da Capela Sistina é preta (indecisão).

• Quando um Papa é eleito, a fumaça é branca, e os sinos de São Pedro repicam.

4. O Anúncio do Novo Papa

Assim que um cardeal atinge a maioria necessária, ele é questionado:

• "Aceitas tua eleição canônica como Sumo Pontífice?"

• Se aceitar, escolhe um nome papal (como Francisco, Bento ou João Paulo).

Em seguida, o Protodiácono (cardeal mais antigo) aparece na Varanda da Bênção e anuncia:

"Habemus Papam!" ("Temos um Papa!")

O novo pontífice então se apresenta e dá sua primeira bênção Urbi et Orbi ("Para a cidade e para o mundo").

5. Quem São os Possíveis Sucessores?

Embora o Conclave seja imprevisível, alguns nomes são frequentemente citados como "papáveis":

• Cardeal Pietro Parolin (Secretário de Estado do Vaticano) – Um diplomata experiente.

• Cardeal Luis Antonio Tagle (Filipino) – Popular na Ásia e defensor dos pobres.

• Cardeal Christoph Schönborn (Áustria) – Teólogo respeitado.

• Cardeal Matteo Zuppi (Itália) – Conhecido por mediações de paz.

Conclusão: Um Momento Histórico para a Igreja

A eleição de um novo Papa é um evento que une tradição, espiritualidade e suspense. Em um mundo em transformação, a escolha do próximo líder católico pode definir os rumos da Igreja para as próximas décadas. Depois do velório, começa o processo de escolha do novo Papa. A escolha do sucessor cabe ao Colégio de Cardeais, formado por cardeais com menos de 80 anos. O Conclave ocorre numa câmara especialmente preparada para essa ocasião, na qual os cardeais são mantidos isolados até que uma decisão seja tomada.

Após uma sequência de votações ocultas, o novo Papa é escolhido. A fumaça proveniente da chaminé da Capela Sistina, sinalizando a escolha do Papa, é uma das ocasiões mais aguardadas por católicos e não católicos globalmente.

"Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja" (Mt 16,18).